턱관절은 입을 벌릴 때 귓구멍의 안쪽에서 튀어나오는 것처럼 만져지는 관절 로, 귀 앞부분에 존재하는 아래 턱뼈와 머리 뼈 사이의 관절을 의미합니다. 이 관절은 인체에서 유일하게 3차원으로 움직이는 가장 복잡한 운동을 하는 관절로서 관절 사이에는 물렁뼈가 있어 하악골이 뇌두개골을 직접 압박하지 않도록 완충 작용을 합니다.

턱관절은 모든 턱 운동의 중심축으로 작용하며 턱근육과 인대에 의해 지지되는데, 이 때 턱관절 사이에 있는 디스크는 뼈와 뼈 사이의 쿠션 역할을 합니다. 이러한 근육과 인대, 디스크, 턱 뼈가 함께 어우러져 개구(입 벌리기)와 저작(씹는 행위), 말하기, 삼키기 등의 복합적인 활동을 담당하는데, 여러 요인에 의해 이러한 턱관절 기능에 이상이 생긴 것을 턱관절 장애, TMJ 또는 악관절이라고 합니다.